7 maneras de fomentar el desarrollo socioemocional
Por el personal de BuenosConsejosParaPadres.com
Tiempo de lectura: 8 minutos
¿En qué consiste el desarrollo socioemocional?
La alimentación sana, el ejercicio y un sueño reparador contribuyen en gran medida a que su hijo crezca físicamente fuerte. Pero, ¿de qué forma puede fortalecer a su hijo cuando se trata de lidiar con emociones, entablar amistades y abordar nuevas situaciones? Esas destrezas se conocen como desarrollo socioemocional.
Los padres desean que sus hijos se desarrollen social y emocionalmente porque esto les permite ser buenos amigos y compañeros. Serán amables consigo mismos y con los demás, sabrán cómo lidiar con el estrés y la ansiedad, se recuperarán más rápido de los momentos difíciles y se sentirán a gusto siendo ellos mismos. El bienestar socioemocional contribuirá a que los niños ahora, y más adelante en la etapa adulta, estén más contentos y tengan más éxito en la vida, ¡y usted puede ayudar!
¿Qué afecta el desarrollo socioemocional de los niños?
El desarrollo socioemocional del niño comienza desde el mismo momento en que nace y lo colocan en el regazo de su madre. Es así como el recién nacido se apega emocionalmente a sus padres y a cualquier persona que lo cuide. Cada vez que lo alimenta, con cada pañal que le cambia, con cada canción que le canta antes de dormir y cada vez que responde a sus sollozos, su hijo toma consciencia de que lo quieren y que está seguro y protegido.
Esta sensación de seguridad y apego hace que las células del cerebro crezcan y cambien de forma saludable. Su hijo comienza a establecer conexiones y a sacar conclusiones sobre las personas y las relaciones que moldearán su desarrollo socioemocional por el resto de su vida.
El entorno del niño influye en su desarrollo socioemocional. Por ejemplo, un niño nacido en pobreza extrema puede moldearse de forma negativa, incluso en lo que concierne a su desarrollo socioemocional. En contraste, un entorno de ternura y de afecto tendrá un impacto positivo.
No solo los padres o los factores externos inciden en el desarrollo socioemocional. Los niños nacen con muchísimos rasgos y características que los hacen tan únicos como sus huellas dactilares. Los factores biológicos, como el temperamento, y cualquier diferencia física o mental con la que hayan nacido modelan el desarrollo socioemocional.
¿Qué significa todo esto para usted?
La personalidad de su hijo es tan única como el color de sus ojos o de sus cabellos. No le puede cambiar su personalidad más de lo que puede cambiar el color de sus ojos o su sonrisa. Lo que sí puede hacer es mostrarle lo que significa interesarse por los demás, ayudarlo a explorar sus sentimientos y ofrecerle un espacio seguro para que se exprese.
¿En qué consiste el desarrollo socioemocional saludable?
El desarrollo socioemocional de un niño crea la base para toda su vida. Las investigaciones han demostrado que las destrezas socioemocionales hacen que los niños persistan cuando la situación se complica. Esas destrezas les dan la confianza para pedir ayuda cuando la necesiten y pensar antes de actuar: todas estas cualidades les serán de gran ayuda a lo largo de su vida.
Los niños y adultos con destrezas socioemocionales fuertes:
- Son seguros de sí mismos.
- Resuelven mejor los conflictos.
- Manejan mejor el estrés y la ansiedad.
- Entablan y conservan amistades.
- Distinguen entre lo que es una conducta aceptable e inaceptable.
- Toman mejores decisiones.
- Aguantan la presión social negativa.
- Conocen sus fortalezas y debilidades.
- Son empáticos.
¿Está bien encaminado el desarrollo socioemocional de mi hijo?
De los tres a los cinco años de edad, los niños adquieren consciencia de los sentimientos ajenos, desean ser más independientes y comienzan a entablar amistades. Aun cuando los padres den un buen ejemplo, puede que los niños no exhiban señales de desarrollo socioemocional hasta aproximadamente los tres años de edad.
Estas son algunas metas para saber si su hijo va por buen camino en lo que respecta a su desarrollo socioemocional.
A la edad de 3 a 4 años, los niños deberían:
- Comunicar verbalmente su molestia en lugar de gritar o sollozar.
- Dar señales de más independencia, como escoger la ropa que se van a poner o lo que quieren comer.
- Compartir y jugar junto con otros.
- Resolver conflictos con otros niños.
A la edad de 4 a 5 años, los niños deberían:
- Comprender la diferencia entre la vida real y la fantasía.
- Tener muchos amigos.
- Seguir las reglas con más frecuencia.
- Entender los sentimientos ajenos y ser empáticos.
¿De qué manera fomento el desarrollo socioemocional?
Todo lo que hace con su hijo brinda oportunidades de desarrollo socioemocional. A continuación, le ofrecemos una lista de algunas actividades para nutrir el desarrollo socioemocional de su hijo.
Compartir
Compartir puede ser difícil para los niños pequeños. Procurar atención y cuidado para su propio interés es algo que les sirvió bastante cuando eran bebés, cuando dependían totalmente de sus cuidadores para todo. A medida que los niños crecen y comienzan a imaginar la vida desde la perspectiva de otro (alrededor de los 3 años de edad), pueden aprender a compartir.
Juegue a compartir. Dé a su hijo una galleta y pídale que le ofrezca la mitad a un amigo o hermano. Cuando experimenta el gozo de compartir y hacer que alguien se sienta contento (y disfrutar él mismo la mitad de la galleta), es más probable que comparta de nuevo.
Absténgase de avergonzar a un niño por no compartir o llamarle egoísta. En su lugar, elógielo cuando lo vea compartiendo algo. En preparación para una situación en la que haya que compartir, hable al respecto con antelación y sugiera formas de compartir. Por ejemplo: "Juan va a venir hoy, así que hablemos acerca de la manera de divertirnos juntos y compartir los juguetes". Compartir enseña empatía, una conducta esencial que se asocia con el desarrollo socioemocional.
Cooperar
La cooperación consiste en trabajar juntos por el bien común en lugar de competir entre sí para ver quién gana. ¿Cómo percibe la cooperación un niño pequeño? Podría incluir esperar pacientemente en la fila para pagar en el supermercado, guardar los juguetes para la bañera sin quejarse o recoger un chupete que se le cayó a su hermanito.
Cuando vea a su hijo cooperando, elogie su gentileza. Resaltar el comportamiento positivo alienta la cooperación a futuro. También es una oportunidad para explicar por qué la cooperación y la ayuda son importantes. Por ejemplo: "Michael, muchas gracias por ayudarme a recoger tus juguetes de la bañera. Ahora la bañera está lista para bañarme yo esta noche". Hacerle entender al niño que sus acciones cuentan forma parte del desarrollo socioemocional. Tener la capacidad de cooperar le permitirá llevarse bien con los demás.
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Escuchar
Escuchar es un elemento clave del desarrollo socioemocional. Hay que ser buen oyente para percatarse de los sentimientos de las demás personas y ser un buen amigo.
Escuchar luce como una actividad pasiva, pero en realidad exige un esfuerzo. Para escuchar como es debido, los niños (y los adultos) quizá necesiten unos cuantos recordatorios.
Escuchar requiere atención plena. No siempre es fácil apartar el teléfono celular o hacer una pausa en lo que se esté haciendo. Sin embargo, cuando lo hace, demuestra la importancia de escuchar y estar presente. También es importante asegurarse de que cautive el interés de su hijo antes de intentar comunicar algo.
"Quiero decirte algo. ¿Estás listo para escuchar?".
Si al niño le cuesta escuchar, podría tratarse de un asunto médico que afecte su desarrollo socioemocional. Hable con el pediatra por si hace falta un examen de audición. Cuando un niño no puede procesar lo que oye pueden surgir retos con el desarrollo socioemocional en los años por venir. Mientras más pronto se detecten y resuelvan los problemas médicos, mejor será para el desarrollo socioemocional del niño.
Seguir instrucciones
Cocinar juntos es una práctica extraordinaria para seguir instrucciones. Una forma divertida es hablar sobre lo que podría pasar si la receta no se sigue al pie de la letra. "¿Qué piensas que pueda pasar si no le añadimos el azúcar? ¿Qué pasa si agregamos demasiada azúcar?".
Encuentre maneras divertidas y positivas para demostrar la importancia de seguir instrucciones. Por ejemplo: "¡Seguimos las instrucciones porque queremos que las galletas queden bien!". Explíquele a su hijo que, a medida que crezca, es importante seguir las instrucciones. Tendrá que seguir instrucciones en la escuela, en el hogar y en el trabajo. Poder seguir instrucciones le permitirá entablar relaciones positivas con los demás, lo cual es un indicador fundamental de un desarrollo socioemocional saludable.
Comprender y respetar el espacio personal
¿Espacio personal? ¿Qué es eso? Para los padres de niños pequeños, el hecho de tener espacio personal suena como una fantasía. No obstante, sí es posible que un niño se familiarice con la idea.
Para forjar esta destreza en el desarrollo socioemocional, dedique una silla o espacio especial en la habitación del niño para que juegue o lea tranquilamente. Explíquele que ese es su espacio personal. Los padres también pueden disponer de un espacio personal en su habitación donde puedan apartar un momento de quietud para descansar, pensar o leer.
Se debe alentar al niño a que pida privacidad cuando quiera estar solo. Estar solo en el baño es una forma usual de modelar la solicitud de privacidad. Es una gran oportunidad para explicar por qué la privacidad es tan importante y por qué las personas a veces desean tener un espacio personal.
Hacer contacto visual
Ver a alguien a los ojos es importante como señal de respeto y para demostrar que le presta total atención. Hacer contacto visual es una señal de desarrollo socioemocional saludable, de seguridad en sí mismo y de empatía.
Los padres pueden enseñar esta habilidad al mirar a los ojos a su hijo cuando hable y alentarle a que haga lo mismo. Puede que mire a otro lado cuando esté molesto o piense que está metido en un problema. Pida a su hijo que trate de expresar lo que siente cuando mire a otro lado y hágale saber que siempre estará seguro al compartir sus sentimientos. La capacidad del niño para gestionar y expresar las emociones, tanto positivas como negativas, forma parte de su desarrollo socioemocional. Aprender a respetar los límites le permitirá tener relaciones saludables y respetar su cuerpo.
Buenos modales
Los recordatorios para decir "por favor" y "gracias" sirven para reforzar los buenos modales. Aun cuando este consejo no sea nuevo en la crianza, hacer que su hijo entienda el motivo por el cual son importantes le permitirá adoptar este excelente comportamiento.
Explíquele que los buenos modales sirven para demostrar nuestro aprecio y respeto por los demás. Puede modelar pequeños actos de gentileza, como sostener la puerta para que otros pasen o sonreír y saludar a la gente en la escuela. Si le ve haciendo esto, lo más probable es que también lo haga. Y no olvide agradecerle a su hijo cuando exhiba buenos modales.
El desarrollo socioemocional es continuo
La mejor manera de contribuir al desarrollo socioemocional del niño es quererlo y demostrarle cómo ser amable, respetuoso y afectuoso con los demás. Aliéntele y ayude a entablar amistades organizando citas de juegos y a que conozca a otros niños en el preescolar, grupos de juegos, el parque u otros contextos sociales. Anímelo a expresar sus sentimientos y emociones. Escuche y empatice.
El desarrollo socioemocional es un proceso que dura toda la vida y no acaba nunca para todos nosotros. ¡La buena noticia es que podemos aprender ahora mismo junto con nuestros hijos! ¡Esa es la belleza de la crianza! Es un trabajo arduo, pero es el tipo de trabajo que enriquece la vida y desafía a todos a dar lo mejor de sí.
¿Tiene alguna pregunta sobre maneras de fomentar el desarrollo socioemocional?
Este artículo fue escrito por el personal de BuenosConsejosParaPadres.com.
