Los ABC del sueño seguro para bebés

Por Kathryn Sibley Horton
Lectura de 8 minutos

Si tiene un bebé recién nacido, o espera uno pronto, uno de los asuntos más importantes con los que se enfrentará es el sueño. Los bebés duermen mucho, pero no siempre cuando uno desea que lo hagan. Las comidas, cambios de pañales y la necesidad de ser reconfortados pueden suceder en cualquier momento, de día o de noche, e independientemente de si este es su primer hijo o el cuarto, cada niño es diferente. Por lo tanto, lo mejor es aprovechar esos momentos dichosos cuando el bebé está durmiendo. Descanse cuando pueda, y siempre déjele espacio al bebé para respirar y dormir seguro en la noche o a la hora de la siesta.

Los ABC del sueño seguro para bebés son fáciles de aprender y fáciles de hacer.

Cuando usted coloca a su bebé a dormir siguiendo los ABC, todos duermen más tranquilos.

Riesgos para el bebé mientras duerme

Quizás se pregunte por qué hay que preocuparse tanto por las prácticas de sueño seguro para los bebés. Después de todo, los bebés han estado durmiendo en sus cunas por décadas. Lo que ha cambiado es que ahora sabemos mucho más sobre el sueño seguro y la seguridad en la cuna durante el primer año del bebé. Hablaremos de eso más adelante, pero repasemos ahora lo que debe saber sobre los riesgos actuales de muerte de los infantes relacionados con el sueño.

Hay muchas cosas que pueden aumentar el riesgo de muerte en los infantes relacionado con el sueño. Estas son algunas de las más importantes:

• La mamá fuma o usa drogas o alcohol antes, durante y después del embarazo. 
• Los padres comparten la cama con el bebé.
• El bebé duerme boca abajo en vez de boca arriba.
• El bebé duerme con sábanas y cobijas suaves o con peluches en el área para dormir.
• El bebé duerme en una superficie poco segura, como la cama de un adulto o sofá, en donde se puede quedar atrapado entre el colchón y la pared, o en las almohadas o cojines del sofá.
• La cuna del bebé está cerca de peligros de estrangulación como los cordones de las persianas en una ventana o de los móviles.
• Se envuelve para dormir a un bebé que ya es más grande que un recién nacido (desde el nacimiento hasta 8 semanas) .
• La temperatura de la habitación en donde duerme el bebé está caliente.
• El bebé tiene demasiada ropa para dormir.

Los padres que conocen esto pueden reducir los riesgos de que los bebés mueran de manera inesperada mientras duermen siguiendo los ABC del sueño seguro hasta que el bebé cumpla un año. También es importante llevar a su bebé a sus chequeos médicos regulares.

En Estados Unidos, alrededor de 3,600 bebés mueren todos los años de manera repentina e inesperada mientras duermen. Podemos ayudar a cambiar esto usando las prácticas de sueño seguro para los bebés.

Algunas palabras sobre "siempre lo hemos hecho así"

Las tradiciones familiares, "siempre lo hemos hecho así", pueden ser una razón por la que los padres se resisten a los cambios. Al abuelo le encanta ver a sus cariñitos envueltos en la cobija con su equipo deportivo favorito. A la tía quizás le moleste ver cuando usted le quita el sombrero que ella misma tejió. Las tradiciones a menudo son algo maravilloso, pero algunas de ellas pueden poner a su bebé en riesgo. Como padre, usted puede educarse a sí mismo y ayudar a las personas que cuidan de su bebé a entender y seguir los ABC del sueño seguro. Usted puede tomar control del sueño seguro y de la seguridad en la cuna del bebé recordando estas recomendaciones.

• Compartir la cama con cobijas puede haber sido algo común cuando la abuela tenía bebés, pero usted información actualizada que indica que compartir la habitación, pero no la cama, es la mejor práctica para dormir seguro.
• Los bebés no se asfixian si duermen boca arriba porque la anatomía de las vías respiratorias y el reflejo nauseoso evitan que suceda. Dormir boca arriba de hecho ayuda a proteger al bebé.

Mejorar la seguridad en la cuna

Hablemos de los aspectos básicos de una superficie para el sueño seguro de su bebé. La recomendación para una superficie de sueño seguro de la Academia Americana de Pediatría (AAP, en inglés) es una cuna, moisés, cuna portátil o corral que cumpla con los estándares de seguridad de la Comisión de Seguridad de Productos al Consumidor (CPSC, en inglés). 

Coloque la cama para dormir seguro en su habitación, lejos de las ventanas con cortinas o cordones de persiana y los cordones del monitor del bebé.

Garantizar la seguridad en la cuna no cuesta mucho. Las guías de la CPSC dicen que "sin nada es lo mejor" cuando se trata de dormir seguro en la cama para su bebé, reforzando los ABC. Esto significa sin protectores, ropa de cama, almohadas ni juguetes en la cama con su bebé. Si su bebé deja una marca en el colchón, la superficie es demasiado suave. No use cunas rotas, modificadas ni de más de 10 años.

Estas son otras guías de la CPSC para las superficies de sueño seguro para los bebés:

• Arme correctamente la cuna siguiendo las instrucciones suministradas.
• Asegúrese de que cada pieza de la cuna esté instalada correctamente. Si no está seguro, llame al fabricante para asistencia.
• Asegúrese de que el colchón quepa en la cuna, sin huecos más grandes de dos dedos entre el colchón y los laterales de la cuna.
• Arme los corrales correctamente, siguiendo las instrucciones del fabricante.
• Utilice solamente la colchoneta provista con el corral, no añada relleno adicional.

Asegúrese de que la cuna, moisés, cuna portátil o corral no hayan sido retirados del mercado revisando la lista de productos retirados del mercado de la CPSC.

Cribs for Kids provee cunas gratis o a bajo costo para las familias de bajos ingresos, junto con una sábana funda para la cuna con el mensaje de sueño seguro bordado y un saco de dormir, un chupón y materiales educativos de sueño seguro, incluyendo el DVD Safe Sleep for Your Baby.

Comparta su habitación, no su cama

Su bebé duerme mucho, aproximadamente 16 horas al día en intervalos de 3 a 4 horas. Su bebé se despertará con frecuencia para comer. Ese horario le mantiene ocupada, así que trate de dormir cuando el bebé esté durmiendo, si puede.

¿Quiere acurrucarse con el bebé y viajar juntos a la tierra de los sueños? Es un deseo natural, pero uno que debe resistir al practicar el sueño seguro.

Quizás sienta que es natural dormir con su bebé, y quizás sienta que está protegiendo a su bebé cuando duermen juntos, pero la AAP dice que crea un mayor riesgo para su bebé.

• Compartir la cama con su bebé, llamado también colecho, crea peligros de quedarse atrapado, sobrecalentarse y asfixiarse.
• La naturaleza suave y achochada de las camas y ropa de cama modernas no se alinean con las prácticas de sueño seguro para los bebés.
• Un adulto dormido puede rodarse hacia el bebé.
• Cuando usted está dormida, no puede proteger al bebé de los riesgos del colecho.

Los estudios demuestran que los bebés están más seguros cuando duermen solos, boca arriba, en una cuna en una habitación fresca y libre de humo.

Compartir la habitación es la manera más segura de estar cerca de su bebé mientras ambos duermen.

De esta manera están cerca el uno del otro pero separados por seguridad, dejándole a su bebé espacio para respirar. Compartir la habitación con su bebé por al menos seis meses, y preferiblemente por un año, le permite estar cerca para vigilarlo y amamantarlo con facilidad.

Coloque la superficie de sueño seguro de su bebé al lado de la suya, y ambos dormirán seguros y profundo.

Traer al bebé a la cama, ¿está bien hacerlo alguna vez?

Algunas veces la noche es larga y el bebé está llorando. Alimentar en la madrugada puede ser más fácil si se hace en la cama.

La AAP dice que puede traer el bebé a la cama solo para alimentarlo o reconfortarlo, pero no como algo de rutina. Tome medidas de protección, como un sistema de equipo o una alarma de un reloj, para mantenerse alerta y regresar al bebé a una superficie de sueño seguro antes de que usted se vuelva a quedar dormida.

La AAP recomienda lo siguiente para las mamás que están amamantando:

• Manténgase alerta mientras amamanta y regrese al bebé a la cama de sueño seguro después de comer.
• Si se queda dormida en la cama por accidente mientras amamanta, regrese al bebé a la cama de sueño seguro tan pronto se despierte.
• Evite alimentar al bebé en un sillón o sofá cuando puede quedarse dormida con él. Las superficies suaves hacen que sea más difícil para el bebé respirar porque los músculos de su cuello no son lo suficientemente fuertes como para voltear la cabeza y alejarla de lo que le está bloqueando la nariz o la boca.

¿Qué tal colocar al bebé boca abajo cuando está despierto?

Durante los momentos en que su bebé está calmado y despierto, colocarlo boca abajo con supervisión puede ayudar a fortalecer su cuello, hombros y músculos de los brazos. El tiempo boca abajo es bueno para el desarrollo motor del bebé, para las caderas y el cráneo ayudando a evitar los puntos planos que el bebé puede presentar por dormir boca arriba. El tiempo boca abajo es divertido e interactivo para usted y el bebé.

¿Ayudan los chupones a dormir seguro?

El uso de chupones puede ayudar a proteger contra la muerte infantil súbita inesperada. Las mamás que están amamantando deben asegurarse de que sus bebés ya estén lactando bien antes de utilizar el chupón. Esto ocurre generalmente cuando el bebé tiene de 3 a 4 semanas de nacido. Use solamente chupones sencillos sin accesorios ni juguetes. Si el bebé está dormido y se le cae el chupón, no se lo coloque otra vez.

Crear rutinas de sueño seguro para los bebés

Dormir es un tiempo de descanso necesario para todo el mundo. Para ayudar en la transición de la hora de la siesta y la hora de dormir en la noche, cree rutinas predecibles para su bebé que comiencen con hábitos como estos:

• Hable con voz suave y baje la intensidad de las luces.
• Cante una canción de cuna o coloque música suave.
• Lea un cuento.
• Dele al bebé un chupón.
• Meza al bebé para que se duerma.
• Acueste al bebé solo boca arriba en una superficie firme para dormir.

Recordatorios de sueño seguro para todas las siestas y todas las noches

Los ABC del sueño seguro para bebés son fáciles de aprender y fáciles de hacer. Los bebés deben dormir a solas, boca arriba, en una cuna, en una habitación fresca sin humo.

Se recomienda compartir la habitación con su bebé, pero nunca la cama, por los primeros 6 meses de vida del bebé y hasta por 1 año.

Y use los ABC juntos con estos recordatorios:

• Nunca coloque a su bebé para tomar una siesta o dormir en una silla, sofá, cama de agua, cojines o colchón inflable.
• Nunca se quede dormida con su bebé en la misma superficie para dormir.
• Reconsidere las tradiciones familiares que no estén alineadas con las prácticas de sueño seguro para los bebés.
• Pase a los bebés que se quedaron dormidos en un asiento infantil para el automóvil, coche, columpio, portabebé o canguro a una superficie de sueño seguro firme lo más pronto posible.

Al seguir estos consejos, puede proteger a su bebé mientras duerme, y usted también puede descansar toda la noche.