Desde la niebla mental en el embarazo hasta el posparto: Cuidados para la mamá

Por Ilyse Kennedy
Lectura de 7 minutos

Convertirse en padres es uno de los más grandes eventos que cambian la vida de una persona. Darle la bienvenida a un niño al mundo trae consigo mucha alegría, pero al mismo tiempo usted podría experimentar sentimientos de tristeza y ansiedad. ¡Esto es completamente normal! De repente tiene a otro ser humano que depende de usted para sobrevivir, y eso puede ser abrumador.

A medida que pase por esta transición hacia la maternidad es importante que conozca los cambios que experimentará durante el embarazo y después de que nazca su bebé. Entender estos cambios le puede ayudar a reconocer cuándo debería buscar ayuda. En este artículo:

• Exploraremos lo que les pasa a su mente y a su cuerpo durante y después del embarazo, así como la forma en que puede cuidarse.
• Hablaremos sobre los cambios hormonales y químicos que su cuerpo podría producir en exceso o no lo suficiente, los cuales pueden afectar su estado de ánimo y causar depresión o ansiedad.
• Explicaremos cómo usted y otros pueden ayudar a cuidar su salud mental, así como detectar las señales de depresión.
• Veremos cómo la relación con su pareja puede cambiar cuando se conviertan en padres y lo que puede hacer para que su relación se mantenga saludable. 

La verdad es que, como madres, muchas veces batallamos para pedir u obtener ayuda cuando la necesitamos. Pedir ayuda la hace una buena madre, no una mala madre. Tenemos que entender qué tipo de ayuda necesitamos porque así es más

"Momnesia" o "mommy brain"

Quizás haya oído las frases "momnesia", "mommy brain" (en inglés) o "niebla mental en el embarazo" para describir los problemas de memoria relacionados con el embarazo o después del parto. ¿Es real la niebla mental en el embarazo? ¡Sí! Dentro de las dos primeras semanas del embarazo las hormonas de la mujer cambian. Las hormonas afectan las neuronas en el cerebro (la autopista de la información). Después de la concepción ocurre un aumento de estrógeno (la hormona responsable del desarrollo reproductor) y de progesterona (la hormona responsable del ciclo menstrual y de mantener un embarazo saludable). Estos cambios les permiten al útero y a la placenta formar una mayor cantidad de células sanguíneas. ¡La placenta es un órgano nuevo que su cuerpo está creando! Sí, durante el embarazo su cuerpo está creando un bebé y un órgano nuevo. ¡Eso es mucho trabajo! El aumento de hormonas por lo general produce alegría, pero para muchas esto no ocurre sino hasta el segundo trimestre.

Las madres no solo olvidan las cosas, sino que también experimentan cambios en el estado de ánimo. Esto se puede deber a las hormonas pero también simplemente al estrés de estar embarazada, cansada y a los cambios en su metabolismo. El periodo más común en el que las madres experimentan cambios en el estado de ánimo usualmente es durante el primer y el tercer trimestre. Y, por supuesto, regresan después de que nace el bebé. Sin embargo, los cambios en el estado de ánimo pueden variar según la madre. Más abajo encontrará más información sobre las hormonas después del embarazo.

Cómo cuidar de su salud mental durante el embarazo

El embarazo es una época alegre para la mayoría. Con la alegría y la emoción vienen cambios no solo en su cuerpo sino en su cerebro. Esto puede hacerle sentir muy incómoda. Podría pensar "ay no, ¿en qué me he metido?" o "¿tengo ansiedad?". No importa lo emocionada que haya estado ni lo mucho que haya planificado la llegada de su bebé, está bien sentirse insegura, preocupada y un poco ansiosa. Todo esto es normal. Una madre puede tener cambios en su estado de ánimo durante el embarazo y eso también está bien. Todas las emociones de una madre durante el embarazo, y aun después del embarazo, son válidas y reales.

No olvide sacar tiempo para usted durante el embarazo.  Haga algunas cosas que le hagan sentir bien y disfrute su tiempo sola antes de que llegue su bebé. Busque maneras para practicar técnicas de autocuidado que le ayuden con su salud física y su salud mental. Para algunas, esto puede ser realizar alguna actividad física. Para otras, puede ser tener unos momentos de tranquilidad. Haga lo que se sienta mejor durante su embarazo. 

Formar una comunidad de amigos, familiares y adultos de confianza también le ayudará a sobrellevar los momentos emocionales que enfrente, tanto durante como después del embarazo. La frase "para criar un hijo hace falta una aldea" muchas veces aplica. Si no tiene familiares ni amigos que le ayuden, piense en el tipo de apoyo que necesita y pregúnteles a su pediatra, ginecólogo y obstetra, o a un consejero cómo encontrar ese apoyo durante el embarazo.

Apoyo durante el embarazo y postparto

Apoyo durante el embarazo y postparto
         
Establecer un equipo de apoyo durante el embarazo puede ser importante para el buen cuidado postparto. Postparto o posparto se refiere al periodo de seis semanas después de que nace el bebé. Cuando pensamos en un equipo de apoyo, nos viene a la mente el médico o la partera, el acompañante durante el parto o uno de los padres. Algunas mamás contratan doulas o comadronas como fuente de apoyo durante el embarazo, el parto y con el recién nacido, mientras que otras cuentan con el apoyo de familiares y amigos. 
         
Cuando se trata de familiares y amigos, piense en qué tipo de apoyo quiere y necesita. Usted quiere que los que la acompañen pues . . . la ayuden. ¡Lo más probable es que haya escuchado historias de familiares que vienen a ayudar con el bebé y le causan más trabajo y ansiedad a la nueva mamá! Algunos familiares y amigos saben cómo decir presente y ayudar con el bebé o ayudar a atender a la nueva mamá. Cocinan, limpian y lavan la ropa sin hacer preguntas. Por otra parte, algunos amigos y familiares podrían convertirse más en una carga. Durante el posparto las madres necesitan tantos cuidados como los bebés. Cuente con los que cuidarán de usted como nueva mamá.

Piense en sus límites y asegúrese de que su equipo de apoyo incluya personas con quienes pueda ser sincera. ¿Cómo funciona fijar límites? Algunos ejemplos de límites que puede fijar son:

• No recibir visitas hasta que esté lista para recibir ayuda.
• Fijar horarios de visitas.
• Asignar tareas a cada persona de quien desee recibir ayuda.

Asegurarse de tener la ayuda correcta también puede ayudar a superar una depresión posparto. Aquellos más allegados a usted pueden ayudarle a detectar las señales de depresión postparto o quizás ayudarle a evitar esos sentimientos.

Saque tiempo para cuidarse a sí misma y dormir

Las pequeñas atenciones que tenga con usted misma suman y pueden marcar una gran diferencia en su salud mental. El autocuidado es crucial y ocurre de muchas formas. No siempre es fácil hacerlo, ¡pero es muy importante! Escuche un podcast, vea su programa de televisión favorito o lea un libro mientras el bebé toma una siesta. No se sienta culpable e invierta en sí misma. ¡Es imposible cuidar de otra persona si no se cuida a sí misma!  

También es importante hablar con su pareja sobre cómo le puede apoyar mejor. Alimentar al bebé durante la noche puede ser estresante para una mamá cansada. Su pareja puede cambiarle el pañal al bebé y traérselo(la) a usted para amamantar, de manera que no tenga que levantarse de la cama. Si no está amamantando, su pareja puede darle el biberón al bebé y encargarse por completo en ese turno para que usted pueda dormir más. Además, ¡no olvide que su pareja también puede hacer cosas por usted! No tenga miedo de pedir un descanso para poder cuidarse a usted misma.

Cómo cuidar su salud mental después de que nazca el bebé

Es común que las mamás se sientan tristes o de mal humor durante los primeros días o semanas después del nacimiento del bebé. Esta tristeza postparto es normal y por lo general desaparece. Los síntomas de la tristeza postparto pueden incluir:

• Sentirse triste, de mal humor o hastiada.
• No poder tomar decisiones, dormir o comer.
• Sentir que no puede cuidar bien a su bebé.
• Sentir que no está estableciendo lazos estrechos con su bebé.
• Llorar a menudo.

Si sus sentimientos de tristeza duran más de dos semanas, es hora de hablar con un médico. La tristeza posparto que perdura puede ser una señal de un problema mayor: la depresión posparto. Es importante reconocer las señales de alerta y obtener ayuda de familiares y amigos. Esto significa dormir cuando pueda, sacar tiempo (aunque sea muy poco) para usted, evitar consumir alcohol o drogas, ya que esto puede aumentar la ansiedad y la depresión.

Depresión posparto versus tristeza posparto

Tener tristeza posparto o depresión posparto puede ser confuso. Si los sentimientos indicados más arriba no desaparecen en algunas semanas, entonces podría estar experimentando una depresión posparto. Esto no le hace una mala madre. La depresión posparto es más común de lo que la gente piensa, y hay ayuda disponible para que pueda superarla. Las señales de depresión posparto son parecidas a las de la tristeza posparto, pero son más intensas. Incluyen:

• Ansiedad intensa que puede causar ataques de pánico, miedo e ira, a veces en torno a su bebé.
• Sentirse como un robot, solo haciendo las cosas con monotonía sin disfrutar casi nada en la vida.
• Sentir desesperanza, desesperación y tener malos pensamientos.
• Llorar todos los días o tener pensamientos que le causan miedo y que no desaparecen.

Quizás usted piense que la  depresión posparto es normal y es algo que tiene que soportar. Quizás se sienta culpable por tener pensamientos tristes o que le asusten y trate de ocultar estos sentimientos ante los demás. La depresión posparto sin tratar puede ser grave. Por favor pida ayuda a familiares, amigos o a sus médicos. Cuidarse a sí misma durante este tiempo es importante para usted y para su bebé.

Los trastornos del ánimo y la ansiedad se tratan mejor con terapia y medicamentos. Si está teniendo pensamientos sobre el suicidio, siente que ha perdido el sentido de la realidad o le preocupa que pueda hacerse daño usted misma o a su bebé, es importante buscar ayuda cuando antes.

tiene una línea de crisis (1-800-944-4733) y le conecta con proveedores de servicios de atención de salud mental en su área. Ellos están entrenados para tratar trastornos del ánimo y ansiedad. Es importante tener presente que estos problemas no se limitan al periodo después del parto. Los trastornos de ansiedad pueden presentarse antes de que nazca su hijo. Es importante buscar ayuda porque un pequeño ser humano depende de usted, ¡y usted merece que le ayuden!

El embarazo y el periodo después del parto es una época de grandes cambios para el cerebro y el cuerpo de las madres. Todo cambia, desde nuestra relación con los demás hasta nuestra relación con nosotras mismas. Las madres necesitan cuidar de sí mismas de la manera en que cuidan naturalmente de sus bebés. No es solo bueno sino necesario que las mamás se cuiden a sí mismas. Saber lo que pasa de manera natural en el cerebro y en el cuerpo es un buen comienzo.

Si está batallando con su salud mental después del embarazo, comuníquese con Postpartum Support International. Comuníquese con la Línea de Ayuda al 1-800-944-4773 o envíe un mensaje de texto en español al 971-420-0294 o en inglés al 503-894-9435.