Programa de Desarrollo Juvenil Comunitario

Por el personal de BuenosConsejosParaPadres.com
Duración del video 5 minutos

La estudiante de octavo grado, Riannah Acosta, dijo que nunca había imaginado ser alguien que se lanzaría a un río embravecido. “Pude pasear en kayak”, dijo. “Tenía miedo de entrar al agua, así que para mí fue una experiencia nueva”.

Pasear en kayak es una de las formas en las que el Programa de Desarrollo Juvenil Comunitario ha logrado que Riannah salga de su zona de confort y le ha dado la confianza para enfrentar nuevos desafíos. “Ellos me han dado muchas oportunidades de ir a lugares a los que realmente no voy”, dijo.

Gracie, la hermana mayor de Riannah, también se unió al programa y encontró el amor por el voluntariado. “De hecho trabajamos de voluntarias e hicimos cosas en la comunidad”, dijo Gracie.

Apoyo para las organizaciones comunitarias

El Programa de Desarrollo Juvenil Comunitario ofrece apoyo a organizaciones comunitarias que sirven a niños de 6 a 17 años de edad, a fin de promover un desarrollo juvenil positivo y crear comunidades saludables para que los jóvenes crezcan y sean exitosos. El programa ofrece a los jóvenes:

• Habilidades de liderazgo.
• Apoyo académico.
• Actividades físicas para ayudarlos a mantenerse activos.
• Tutoría.

“Nuestro enfoque principal es tratar de reducir la delincuencia juvenil, por lo que tratamos de mantener a los chicos ocupados tratando de superar los obstáculos de cualquier forma que sea necesaria”, dijo Marie Hines, directora del Programa de Desarrollo Juvenil Comunitario.

El programa tiene un grupo de coalición comunitaria que incluye a distintas organizaciones comunitarias, que se reúnen trimestralmente para compartir los desafíos de los estudiantes. Juntos, ellos identifican los problemas y piensan en soluciones. Marie dijo que encuentra expertos en la comunidad que pueden ofrecer su tiempo y compartir sus conocimientos.

“Por ejemplo, ellos impartieron clases de finanzas a nuestros estudiantes, o en noviembre hicimos una clase sobre cómo lidiar con el duelo porque las fiestas son difíciles para muchas personas”, dijo Marie. “Todos estamos unidos, tratando de ayudar a nuestros niños”.

El poder del liderazgo estudiantil

Otro programa bajo el Programa de Desarrollo Juvenil Comunitario es el Consejo Asesor Juvenil, al cual Marie se refiere como el consejo estudiantil del programa. Este ofrece oportunidades a los adolescentes para ser más activos en sus comunidades y los ayuda a desarrollar sus habilidades de liderazgo. Marie dijo que conoció a los Acostas a través del consejo.

“Hacemos mucho servicio comunitario, hacemos muchos proyectos de autoaprendizaje en donde le devolvemos a la comunidad, y les enseñamos a los estudiantes cómo convertirse en líderes”.

Marie recuerda que Riannah tenía miedo de hablar en público la primera vez que vino al programa. Con algo de aliento de su abuela y con la ayuda de Marie, Riannah comenzó a ayudar como anfitriona durante los eventos con los estudiantes. Pronto, Riannah estaba entregando las bolsas de regalo a los invitados y presentándolos.

“Al ver a otros niños de su edad hacerlo, ella simplemente se abrió”, dijo Marie. “Y eso es lo que trato de hacer, empoderar a todos los niños”.

Uno de los componentes más populares del programa es la reunión mensual de participación familiar. Muchas de estas reuniones involucran a padres y niños aprendiendo nuevas habilidades juntos, como cocinar o crear presupuestos.

“De cierta manera, estamos forzándolos a estar juntos, en donde pueden aprender unos de otros, y ellos como que están aprendiendo cosas que tal vez ninguno sabía”, dijo Marie. “Hemos aprendido que a las familias les encanta poder hacer estas cosas con sus hijos, que de otra forma no se les habría ocurrido hacer en otro lugar”.

Michael Ann, la abuela de Riannah y Gracie, está agradecida por el apoyo y el aliento que el programa les ha dado a las niñas.

“Este ha sido un gran programa para mí y para mi familia, y creo que es una bendición”, dijo. “El programa puede marcar una gran diferencia en la vida de las personas. Uno de sus lemas es: “Ningún niño se queda atrás”. Y eso es tan cierto, porque cuando ellos están en el programa, les da un vínculo. Los rodea de apoyo y amor. No solo al niño, sino también a los padres”.

Niños pequeños, desafíos grandes

Marie se siente inspirada por los estudiantes con los que trabaja en el programa.

“Cuando voy a estas escuelas, estos niños me dan vida”, dijo. “Cada año hacemos un proyecto de aprendizaje de servicio y ellos votan para decidir cuál será. Estos niños están lidiando con cosas de la vida real”.

Michael Ann dice que ella ve cómo el programa les ofrece a los niños un camino distinto.

“No todos los niños son iguales”, dijo. “Un niño podría necesitar esto; otro podría necesitar aquello. Pero les dan el apoyo. No solo te dan un número de teléfono”.

Encuentre programas cerca de usted

El Programa de Desarrollo Juvenil Comunitario actualmente está disponible en estos condados: Bell, Bexar, Cameron, Dallas, El Paso, Fort Bend, Galveston, Harris, Lubbock, McLennan, Nueces, Potter, Tarrant, Taylor, Travis, Webb y Willacy.

Para calificar para este servicio infantil y familiar, las familias deben vivir en el condado del área específica de servicio o en el área de servicio combinada. Debido a que el programa se ofrece a través de socios comunitarios locales, la disponibilidad, la elegibilidad y los recursos varían por condado. Visite la página de Encuentre apoyo local para buscar programas en su área.