No está solo: Los grupos de apoyo para padres pueden ayudar

Por BuenosConsejosParaPadres.com
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A veces, el trabajo de criar a los niños puede hacerle sentir que no tiene idea de lo que está haciendo. Justo cuando pudo descifrar una etapa en la vida de su hijo, surge otra con un grupo de problemas totalmente nuevos que usted no sabe cómo manejar. Quizás usted piense: “¿Esto es normal? ¿Estoy haciendo lo correcto?”.

Como los hijos no vienen con instrucciones, beneficia a todos los padres recibir algo de apoyo para enfrentar los desafíos de criar a una familia. Pedir ayuda es el primer paso para obtener las herramientas que necesita y merece como padre. La buena noticia es que hay muchos grupos que pueden brindarle apoyo.

Clases para padres: Aprenda cómo

Es normal que los padres prueben distintos métodos y fallen, o que se basen en experiencias pasadas para descifrar las mejores formas de criar a sus hijos. Es posible que no se les ocurra tomar una clase dedicada a la crianza. Pero las clases de crianza son una de las formas más fáciles de aprender formas efectivas de cuidar a sus hijos y a usted mismo.

Esto es lo que obtiene de una clase para padres:

• Información sobre el desarrollo infantil, para que sepa qué esperar a medida que su hijo crece.
• Formas efectivas de corregir a sus hijos cuando se portan mal.
• Reconocer sus fortalezas como padre y cómo sentirse bien al respecto.
• Encontrar recursos en su comunidad que puedan ayudar con la crianza de sus hijos y otros asuntos familiares.
• Conexiones con otros padres para recibir apoyo y aliento.

Cómo encontrar la clase para padres adecuada

Muchas organizaciones privadas y sin fines de lucro ofrecen clases de crianza, por lo que encontrará algunas clases gratuitas y otras que requieren pagar una tarifa. La buena noticia es que hay muchos grupos de apoyo para padres para cubrir una variedad de necesidades familiares. Ya sea que esté esperando un bebé, sea un padre reciente, el padre o la madre de un niño pequeño o adolescente, un padre soltero o madre soltera, un abuelo o abuela, o un proveedor de cuidado que ayuda a criar a los niños, hay una clase adecuada para usted.

Los temas pueden variar dependiendo de la clase específica que tome y el grupo de edad de sus hijos. Las clases pueden enfocarse en:

• Cuidado de recién nacidos
• Apoyo de niños con necesidades especiales
• Formas efectivas de disciplina
• Manejo de problemas de conducta
• Formas de comunicarse en forma efectiva
• Manejo del impacto de un divorcio y problemas de custodia
• Búsqueda de recursos de salud y seguridad
• Cómo balancear el tiempo entre el trabajo y la familia

Antes de inscribirse, siempre es buena idea obtener tanta información como sea posible sobre el grupo. Muchas clases para padres están disponibles en línea y, a menudo, son al ritmo de cada uno, por lo que puede incorporar las sesiones en su ocupado horario. Las clases en línea normalmente varían de cuatro a ocho horas. Algunas clases presenciales son una reunión breve o un taller de todo el día. Los costos también varían. Algunas clases son gratuitas, otras a menudo cuestan aproximadamente desde $20, dependiendo del curso, cuánto dura y quién lo imparte. Puede comunicarse con la Línea de Ayuda para Padres de Texas, buscar en línea o comunicarse con recursos locales, como hospitales, centros comunitarios u organizaciones para padres para encontrar una clase que sea adecuada para usted.

Cómo puede ayudar un grupo de apoyo para padres

Probablemente haya veces en las que siente que es el único padre teniendo dificultades con un hijo cuya conducta está fuera de control, con problemas en la escuela o teniendo pataletas siempre. En realidad, muchos padres enfrentan los mismos problemas. Felizmente, los grupos de apoyo para padres pueden conectarle con recursos para ayudarle a encontrar soluciones a esos problemas.

Un grupo de apoyo para padres reúne a padres recientes, padres experimentados y expertos en crianza para aprender y conversar sobre asuntos como estos y muchos otros. Los grupos pueden brindarle apoyo moral, así como la oportunidad de comparar desafíos de la crianza y formas de abordarlos. Los grupos de apoyo para padres pueden cambiar las reglas del juego, especialmente para las mamás y papás que no tienen amigos o familiares cerca para ayudarlos con los desafíos de la crianza de los hijos.

¿Los grupos de apoyo para padres realmente funcionan?

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) encuestaron a varias mamás que habían participado en un grupo de apoyo para padres. Estas mamás reportaron que los grupos marcaron una gran diferencia y que salieron de ahí con habilidades útiles para ayudarlas a criar a sus hijos. En los grupos de apoyo, las mamás:

• Encontraron formas de pasar más tiempo de calidad con sus hijos.
• Aprendieron a comprender mejor los sentimientos de sus hijos.
• Aprendieron a permitir que sus hijos expresen sus sentimientos.
• Aprendieron a darles a sus hijos la cantidad de control correcta.
• Crearon nuevas formas para ayudar a sus hijos a aprender.

Beneficios de los grupos de apoyo para padres

Independientemente de cuántos años tengan sus hijos o cuánta experiencia pueda tener usted como padre o madre, siempre puede aprender algo nuevo en un grupo de apoyo para padres. Y, puede ayudar a otros compartiendo sus experiencias con otros padres que necesitan un poco de ayuda.

Existen muchos beneficios de formar parte de un grupo de apoyo para padres:

1. Aprenderá que no está solo.

Los grupos de apoyo para padres son para personas que enfrentan las mismas situaciones y dificultades. La mayoría de las personas se sienten mejor sobre sus problemas cuando otros expresan que tienen las mismas dificultades.

2. Puede conectarse con otros padres.

Cuando toca fondo y no está seguro adónde acudir, un grupo de apoyo para padres puede brindarle un lugar para hablar abiertamente sin sentirse juzgado. También es una forma de hacer nuevos amigos con quienes se puede reunir fuera del grupo para continuar apoyándose mutuamente en su travesía en la crianza de los hijos.

3. Obtendrá consejos de crianza.

Los grupos de apoyo para padres pueden ayudarle a recibir nuevos consejos sobre la crianza de los hijos. Si no logra entender por qué su hijo se comporta de cierta forma, puede preguntar a las personas en su grupo de apoyo si ellos han enfrentado una situación similar y cómo la resolvieron. Es útil escuchar lo que funcionó (y lo que no) para otros padres que lidian con lo mismo.

4. Puede encontrar y compartir recursos para padres.

Asistir a grupos de apoyo para padres muchas veces le conectará con otra ayuda para una variedad de desafíos. Además de la ayuda que recibe en clase, puede enterarse sobre libros o artículos relacionados con la situación de su familia.

5. Desarrollará lazos más fuertes con sus hijos.

A fin de cuentas, los padres quieren que la relación con sus hijos sea la mejor posible. Un grupo de apoyo para padres no solo le brinda las herramientas para desarrollar esas relaciones, sino que también le ayuda a ver las cosas positivas que ya comparte con sus hijos. Puede descubrir que algo que ve como un desafío, es en realidad una fortaleza.

Por ejemplo, una mamá en el grupo de apoyo podría compartir que su hijo de primer grado tiene dificultad para hablar con niños que no conoce y no tiene muchos amigos. Usted se da cuenta de que su hijo es lo opuesto, es muy conversador, lo que a veces a usted le parece irritante. Darse cuenta de que la naturaleza extrovertida de su hijo significa que puede hacer amigos con más facilidad y divertirse, puede ayudarle a ver el lado bueno de una conducta que a veces pone su paciencia a prueba.

6. Los grupos también incentivan el autocuidado.

Es probable que encontrar tiempo para el autocuidado no esté en su lista de cosas por hacer. Sin embargo, los grupos para padres pueden ser un gran recurso para recibir consejos de autocuidado y alentarlo a que encuentre tiempo para ello. No se sienta culpable de dedicar tiempo para usted. Balancear el tiempo para la familia y el tiempo para usted es importante para su bienestar mental.

Tipos de grupos de apoyo para padres

A menudo, los padres se unen a un grupo basándose en lo que tienen en común, como las edades de los hijos, los problemas que enfrentan, así como las edades o experiencias de los padres mismos. Puede encontrar estos tipos de grupos de apoyo para padres en la mayoría de las comunidades:

• Padres nuevos
• Padres que están lidiando con un asunto específico (autismo, salud, conducta, abuso de sustancias)
• Padres de hijos de ciertas edades (niños pequeños, preadolescentes, adolescentes)
• Apoyo postparto
• Grupos para padres solteros

Cómo encontrar un grupo de apoyo adecuado para usted

El mejor tipo de grupo de apoyo para padres para usted probablemente dependa de la edad de su hijo y los problemas que usted enfrenta. Antes de unirse a un grupo, piense sobre lo que espera obtener de él. ¿Está buscando más interacción con otros padres para tener un sistema de apoyo más grande? ¿Necesita intercambiar ideas con otros o recibir consejos sobre un asunto específico?

Aquí tiene algunas cosas importantes a tomar en cuenta:

• ¿Desea reunirse en persona o en línea?
• ¿De qué temas o asuntos desea conversar?
• ¿Quién asiste normalmente al grupo?
• ¿Hay algún requisito para unirse?
• ¿Qué tan a menudo se reúne el grupo?
• ¿El horario de las reuniones se acomoda a su horario?
• ¿Unirse al grupo tiene algún costo?
• ¿Cómo mantienen la confidencialidad del grupo?
• ¿Conoce a alguien en el grupo que pueda ayudarle a decidir si es adecuado para usted?

Cómo encontrar un grupo de apoyo para padres

• Llame a la Línea de Ayuda para Padres de Texas al 833-680-0611.
• Pregunte a amigos, familiares, vecinos o compañeros de trabajo si conocen algún grupo de apoyo local.
• Pídale una referencia a su médico, pediatra o terapeuta.
• Comuníquese con centros comunitarios, instituciones religiosas, bibliotecas u organizaciones de servicios familiares en su área.
• Busque en las redes sociales para encontrar grupos relacionados con sus necesidades o intereses específicos.
• Explore sitios sobre crianza en línea para encontrar secciones o lugares en la comunidad en donde los padres puedan conectarse virtualmente para procurar apoyo.
• Visite 211.org para encontrar grupos de apoyo para padres en su área. Puede filtrar los resultados de búsqueda según la ubicación y necesidades específicas.
• Llame a una organización o profesional de salud mental.

Los grupos de apoyo para padres son un beneficio para todos

Cuando usted acude a una clase de crianza o participa en un grupo de apoyo para padres, se prepara para una mejor relación con su hijo. Los grupos de apoyo para padres ofrecen:

• Un mejor entendimiento de cómo responder a las necesidades de su hijo, a medida que este crece y cambia.
• Nuevas habilidades y consejos para lidiar con desafíos y demandas específicos en la crianza de los hijos.
• Mejores formas de comunicación con su hijo y familiares.
• Más confianza porque sus nuevas habilidades lo ayudarán a sentirse mejor sobre las decisiones que tome.
• Menos estrés a medida que aprende a manejar mejor los asuntos en casa y a evitar desgastes.

Hay aspectos de crianza de los hijos que a veces pueden tomarle por sorpresa, y puede ser difícil mantenerse al día con lo que debe saber. Además de brindar ayuda emocional y consejos prácticos, los grupos de apoyo pueden armarle con los pasos a seguir para ser el maravilloso padre o madre que desea ser. Cuando recién se une a un grupo de apoyo para padres puede sentirse como un gran salto, ¡pero la recompensa hará que valga la pena! Inscríbase hoy en una clase o grupo adecuado para usted.