Cómo hacer que los deportes para niños sean beneficiosos para todos

Por el personal de BuenosConsejosParaPadres.com
Tiempo de lectura: 9 minutos

Los deportes para niños son provechosos para la salud física y mental de los niños, además de ser muy divertidos. Las investigaciones demuestran que, cuando los niños disfrutan de practicar deportes, tienden a mantenerse más activos a lo largo de su infancia. Sin importar su edad, los niños pueden participar en deportes infantiles a través de diversas organizaciones como la YMCA, las escuelas o las ligas comunitarias. Estos son algunos beneficios de los deportes para niños:

• Propician en los niños las destrezas de liderazgo.
• Refuerzan la aptitud física, la coordinación y el movimiento.
• Ayudan a los niños a trabajar en equipo y establecer relaciones con otros niños con una personalidad distinta a la de ellos.
• Inculcan en los niños el valor de la disciplina y de la responsabilidad. Con trabajo arduo, compromiso y práctica, pueden alcanzar sus metas.
• Permiten que los niños sientan orgullo y refuercen su autoestima a medida que desarrollan nuevos talentos.
• Enseñan a los niños a administrar el tiempo en la medida en que equilibran los horarios para la práctica y el juego con las asignaciones escolares y demás responsabilidades.
• Contribuyen a que los niños adquieran una perspectiva saludable de ganar y perder.
• Enseñan a los niños la manera de superar obstáculos y triunfar después de un fracaso.
• Permiten que usted y sus hijos puedan afianzar un vínculo más profundo a medida que usted los apoya en las actividades deportivas.

Los beneficios de practicar deportes infantiles pueden durar toda la vida. Estos son algunos consejos para apoyar a su joven atleta.

Apoye a sus hijos en los deportes

Aliente cualquier interés que demuestren en los deportes para niños

Los niños se topan con los deportes de muchas maneras. Tal vez vieron unos movimientos de karate en unos dibujos animados que adoran o asistieron a un juego de béisbol local y vieron a alguien batear un cuadrangular. ¡Eso es de lo único que hablan ahora! Como padre, puede alentar la nueva pasión de su hijo al hablarle acerca de los beneficios de los deportes y compartir su entusiasmo. También puede proporcionarles material como libros o videos para que conozcan en qué consisten los juegos.

Inscríbalos

Si su hijo se siente listo para jugar en un equipo, pregúntele si le interesaría afiliarse a una liga. Hable con otros padres, maestros o miembros de la comunidad para indagar si hay alguna cerca de usted o visite el centro local de la YMCA o un club y pregunte cómo es la inscripción en los deportes para niños. También puede preguntarle a su hijo si tiene algún amigo que quisiera acompañarlo.

Sea su porrista

¡Asista a los juegos y anímelo! El que su hijo sepa que a usted le entusiasma que practique un deporte refuerza su confianza y autoestima. Ya sea que gane o pierda, dele ánimo al final del juego y hablen de cómo le fue. Hágale preguntas como: “¿Cuál fue tu parte favorita del juego?” o “¿Qué partes del juego fueron difíciles?”. Su entusiasmo por los deportes para niños hace que se sienta bien por lo que realiza, aunque no sienta que estaba en su mejor momento.

Practique junto con ellos

Aunque no juegue ese deporte, puede pasar tiempo con su hijo y ayudarlo a practicar. Lleve un balón de fútbol al patio y jueguen un rato. Vayan a una cancha de tenis y golpeen la pelota por diversión. Anímelo siempre a seguir intentando si un movimiento o jugada en particular le parece difícil. ¡Hasta puede disfrutar enseñándole a usted una o dos cosas! Participar en los deportes para niños es extraordinario para fortalecer la relación con su hijo y pasar tiempo de calidad juntos.

Estimule la amistad con otros integrantes del equipo

Los niños tienden a hacerse amigos de los compañeros con los que tienen cosas en común. Los deportes para niños son una oportunidad excelente para que establezcan nuevas conexiones. Gustarle el mismo deporte, ser amigo de los integrantes del equipo y tener un sentido de unidad son parte importante del desarrollo emocional del niño. Cuando su hijo se integre a un equipo, anímelo a relacionarse con sus compañeros. ¡Puede ser que encuentre amigos para toda la vida!

Los jóvenes atletas y los beneficios de practicar deportes

Anime a su joven atleta

Si su hijo adolescente apenas hace poco expresó interés en los deportes, ¡magnífico! Nunca es demasiado tarde para probar algo nuevo. Háblele acerca de los beneficios de practicar deportes y de la gran oportunidad de aprender nuevas destrezas y conocer a nuevos amigos. Hablen acerca de los pros y los contras, y apoye la ruta que decida tomar. Puede que quiera intentar ingresar a un equipo de la escuela o afiliarse a una liga comunitaria. Explíquele el tiempo y el compromiso que exige cada tipo de programa. Si ya practica un deporte, pero quiere comenzar otro, ayúdelo a decidir si es una buena idea.  Vayan juntos a un juego y conversen con otros padres y adolescentes que participen en ese deporte. Practicar más de un deporte puede ser excelente para muchos adolescentes, pero demasiado para otros. Compruebe que esta actividad extra encaje en el horario de la familia y que su hijo pueda cumplir con el compromiso. Ya sea que su hijo esté incursionando en el deporte o no, para este significa mucho que usted esté involucrado y lo anime a perseguir sus intereses.

Sea solidario y preste atención a sus inquietudes o frustraciones

Cuando su hijo se sienta decaído porque perdió un juego o por una mala práctica, ayúdelo a procesar sus sentimientos. Escuche lo que piensa que hizo mal y explíquele lo que pudo hacer diferente y que las cosas no siempre suceden de la manera en que queremos. Una de las muchas ventajas de practicar deportes es que los niños desarrollan sus destrezas de resolución de problemas. Esto ayudará a su hijo no solamente con sus juegos, sino también a lo largo de su vida.

Los adolescentes a menudo experimentan emociones complejas mientras desarrollan un sentido de individualidad y autoestima. Los deportes refuerzan estas emociones, aunque abrumadoras a veces, cuando se comparan con otros. Si su joven atleta se frustra con su rendimiento o el deporte se convierte en algo negativo constantemente, háblele al respecto y escuche lo que tenga que decir. De todas formas necesita de su orientación y respaldo para mantener una perspectiva saludable. Los deportes para niños deberían ayudar a desarrollar destrezas, confianza en sí mismo y hasta cimentar el carácter. Cuando en la balanza pese más la parte negativa que la parte positiva, entonces es el momento de hablar con su adolescente sobre retirarse.

Asista a los juegos y a las prácticas

Congregar a las familias es una de las grandes ventajas de los deportes. Al asistir a los juegos de su hijo adolescente e incluso a las prácticas, le demuestra su respaldo, lo que le hará sentirse más confiado en los juegos. Practicar juntos y trabajar en sus destrezas también cimienta sus talentos y su relación. Por más inexperto que usted sea en ese deporte, prestar atención a los desafíos que enfrenta su hijo adolescente y su sola presencia bastan para que sepa que usted está allí para apoyarlo.

Establezca una relación con su entrenador

Los entrenadores de deportes para niños pueden ser un modelo positivo. Tener una buena relación con el entrenador les beneficia a usted y a su hijo adolescente. El entrenador desempeña un papel fundamental en el desarrollo mental y físico de los integrantes del equipo, con posibles efectos positivos dentro y fuera del campo. Los padres deberían hablar con los entrenadores para saber cómo le va a su hijo adolescente en el deporte y qué tan bien se lleva con sus compañeros de equipo. Entender la forma en que su hijo recibe instrucciones y acepta las críticas también le permite a usted abordar cualquier otro desafío que este tenga.

Esté atento a posibles problemas relacionados con los deportes

Si bien hay muchas ventajas de los deportes, también debería estar pendiente de posibles problemas. El acoso, el desgaste y los desafíos o las limitaciones físicas son algunos de los aspectos a los que deberían estar atentos los padres.

Acoso atlético

El acoso atlético tiene lugar cuando uno o más integrantes del equipo se dedica a perjudicar intencionalmente a otro. Puede ser verbal como el lenguaje ofensivo, los insultos y hasta las amenazas. También puede ser físico, dentro o fuera del campo. Ejemplos de esto son las zancadillas, los golpes, las palmadas, los cabezazos y, en fin, cualquier contacto indeseado. Sin importar el motivo, no hay ninguna justificación para el acoso. Como padre, tiene derecho de pronunciarse si percibe señales de que están acosando a su hijo o a otro niño. Algunos indicios de acoso son:

• Pérdida repentina de interés en el deporte.
• Cambios en el comportamiento, como estar molesto o retraído.
• Lesiones físicas que no concuerdan con los golpes menores o pequeños rasguños que podrían ocurrir durante un típico juego o práctica.
• Evitar contacto con ciertos compañeros del equipo.

¿Qué hacer si acosan a su hijo? Hable con él para obtener información sobre lo que está pasando. Averigüe si todavía disfruta estar en el equipo. Si no es así, ¿por qué no? Pregunte si ha visto que a alguien en el equipo lo traten injustamente. Bríndele calma y asegúrele que siempre estará allí si es que quiere hablar más al respecto. Si su hijo prefiere que usted se mantenga al margen, entonces no deje de estar en contacto para ver si hay mejoría. Enséñele a establecer límites y a pedir ayuda si alguien cruza esos límites. Si el acoso no cesa, entonces es hora de dar un paso adelante y hablar con el entrenador o con el maestro.

El desgaste en los deportes para niños

Aun cuando inculcar una fuerte ética y la pasión por el trabajo en equipo son grandes ventajas de los deportes para niños, a veces el compromiso puede ser demasiado. El sobreentrenamiento, la presión de los entrenadores, las exigencias de los padres y el perfeccionismo pueden llevar al desgaste. Este se manifiesta cuando hay sobrecarga física o emocional. Los niños también experimentan desgaste si su desempeño es decepcionante en reiteradas ocasiones. Puede que perciban las pérdidas recientes como un reflejo de sus habilidades, o de las del equipo, y pierdan interés en continuar practicando ese deporte. ¿Cómo hacer entonces para ayudarlos?

• Si su hijo quiere renunciar al equipo porque no están ganando, anímelo a seguir intentando. Explíquele que es importante que dé lo mejor de sí y que no se trata solamente de ganar el juego. Puede continuar trabajando en sus destrezas y ofrecer asistencia a los compañeros del equipo que pudieran necesitar algo más de apoyo.
• Háblele con franqueza sobre cómo se siente. Si ha mencionado la posibilidad de renunciar, ¿está dispuesto a renunciar al deporte o solo necesita una pausa? Averigüe por qué quiere renunciar. ¿Es por el deporte, el equipo, el entrenador o su capacidad? Conversen sobre las posibilidades y busquen opciones, quizá estén al final de la temporada, por lo que podría tomarse un descanso para recargar las energías.
• Si verdaderamente hay que hacer borrón y cuenta nueva, anímelo a explorar otros pasatiempos. Ayúdelo a encontrar la actividad que le aporte gozo y confianza. Tal vez sea un deporte, o tal vez no. Quizás otro tipo de actividades en grupo, como una banda, un coro o un club de debate sea lo que mejor le encaje a su hijo. Puede que su hijo prefiera dedicarse a actividades más independientes, como la lectura, la escritura o el arte.

Apoye su decisión en caso de que opte por renunciar al deporte. A menudo los padres presionan a sus hijos para que sigan practicando deportes para niños porque creen que es por su bien. Cerciórese de estar en comunicación con su hijo, que se escuchen entre sí y usted entienda sus necesidades.

Demasiada presión de los padres

Los beneficios de practicar deportes son inmensos, pero también tiene sus inconvenientes. A veces los padres presionan demasiado a los hijos, con o sin intención, para que pongan más empeño o jueguen mejor. Esto puede causarles mucho estrés y restar la parte divertida de jugar. Esfuércese por hacer que el deporte siga siendo entretenido para sus hijos y controle sus propias emociones si no se desempeñan a la perfección.

Sepa cómo brindar apoyo a su joven atleta

Es importante que autoreflexione con frecuencia para determinar cuán involucrado está usted en los deportes para niños. Por supuesto, es importante ser solidario y reconfortante. Sin embargo, si se encuentra reprendiendo a su hijo porque perdieron, dándole consejos sin necesidad o siendo negativo por su rendimiento, es hora de dar un paso atrás y replantearse su intervención.

Temas de seguridad en los deportes para niños

Antes de que su hijo comience a practicar un deporte, aborde primero los temas de seguridad.
 Estas son algunas preguntas que debería hacerse:

• ¿Cuentan sus hijos con el equipo deportivo apropiado para protegerlos, como cascos, canilleras, protectores bucales o protector solar?
• ¿Sus hijos se han sometido a un examen físico o cuentan con el certificado médico como requisito previo para comenzar a jugar?
• ¿El entrenador u otro adulto supervisa como es debido los juegos y las prácticas en caso de que alguien salga lesionado? 
• ¿Se mantienen los niños hidratados apropiadamente antes, durante y después de cada práctica o juego?

¿Tiene un plan para recibir atención médica en caso de que su hijo resulte lesionado?

Frustración en los deportes para niños

Es normal que los niños experimenten cierta frustración cuando tienen un día difícil practicando deportes. No obstante, a veces la frustración se produce por otro motivo. Mientras más juegan los niños, más se dan cuenta de la diferencia que hay entre su amor por el juego y su verdadera capacidad atlética. Tal vez se molesten o enfaden si les parece que no son tan buenos como sus compañeros o que no están mejorando tanto como quisieran. Escúchelos si experimentan este tipo de frustración y asegúreles que sus limitaciones atléticas no son un reflejo de lo que son como personas. Recuérdeles que su rendimiento como jugadores no tiene nada que ver con su valor como persona. Destaque sus fortalezas y lo que hacen bien en los deportes y en muchos otros aspectos.

Las ventajas de los deportes

Los niños de todas las edades pueden aprovechar los beneficios de practicar deportes. Desde desarrollar sus destrezas para el trabajo en equipo, pasando por generar autoconfianza, hasta incrementar su actividad física, las ventajas de los deportes pueden continuar a lo largo de la infancia y hasta bien entrada la adolescencia. Siempre y cuando su hijo se mantenga seguro y tenga experiencias positivas, anímelo a que participe. Con la comunicación franca y honesta, las familias pueden construir recuerdos y establecer relaciones especiales a través de los deportes para niños. Además, estos pueden ser beneficiosos para todos.