Cómo hablar con los adolescentes sobre vapear

Por el personal de BuenosConsejosParaPadres.com
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En ocasiones se utiliza la palabra "epidemia" para describir el uso de cigarrillos electrónicos o vapear entre los adolescentes. Uno se pregunta, ¿realmente califica como una epidemia entre los adolescentes el uso de cigarrillos electrónicos, también conocidos como e-cigs y vapes? Y si es así, ¿qué pueden hacer los padres al respecto?

Considere algunos datos sobre vapear:

• Los cigarrillos electrónicos son los productos de tabaco más populares entre los adolescentes. Alrededor del 10% de los estudiantes de escuela intermedia y el 25% de los estudiantes de escuela secundaria vapean, y los números han ido en aumento a una velocidad alarmante.
• Vapear se les promociona a los jóvenes como algo inofensivo, pero no lo es. La mayoría de los vapes contienen nicotina adictiva, así como más de 30 químicos dañinos y metales pesados peligrosos. Los fabricantes de vapes añaden sabores a los cartuchos para hacerlos más atractivos y esos químicos han sido asociados con enfermedades pulmonares.
• La nicotina es muy adictiva y puede dañar el desarrollo del cerebro de los adolescentes, especialmente las partes del cerebro que controlan la atención, el aprendizaje, el ánimo y el control de impulsos.
• Aunque se usa el término "vapor", los vapes no producen vapor de agua, sino que producen un rocío en aerosol que contiene partículas ultrafinas que se respiran y llegan a los pulmones. Estas partículas pueden dañar los pulmones y hacerlos más vulnerables a enfermedades, incluyendo el coronavirus.
• Muchos vapes están diseñados para que parezcan dispositivos de memoria de USB que se pueden esconder fácilmente en una cartera o mochila.

Algo que los padres deben saber es que fumar y vapear es ilegal para los adolescentes en Texas. Poseer productos de tabaco y cigarrillos electrónicos es ilegal para cualquier persona menor de 21 años, con la excepción de personas mayores de 18 años que están sirviendo en las fuerzas armadas.

¿Qué puede hacer si su adolescente está vapeando?

Si su hijo o hija está en la escuela secundaria, existe una gran probabilidad de que ya haya probado vapear o conozca a alguien que lo hace. Si se entera de que su hijo está vapeando, debe tomar acción inmediatamente. Tómese el tiempo ahora para pensar bien cómo manejaría la situación si surgiera.

• Primero, mantenga la calma. Si está molesto o enojado, tómese el tiempo para calmarse antes de hablar con su adolescente. Ambos deben guardar los dispositivos móviles para concentrarse y reforzar la importancia de la naturaleza seria de la discusión.
• Comience la conversación haciendo preguntas y escuchando respetuosamente las respuestas. Los expertos recomiendan hacer preguntas generales para obtener más información: "¿Por qué probaste vapear? ¿Cómo te hace sentir vapear? ¿Qué contienen los vapes que usas? ¿Cuándo vapeas? ¿Cuáles crees que son los peligros?". Trate de no interrumpir ni sermonear a su hijo cuando esté compartiendo información con usted.
• Responda diciéndole que su salud es lo más importante para usted y que no tolerará una actividad peligrosa e ilícita como lo es vapear. Comparta información sobre cómo vapear afecta el cerebro y los pulmones de los adolescentes para enfatizar que está tomando medidas para proteger su salud. También puede recordarle que puede recibir multas de hasta $100, así como medidas disciplinarias en la escuela si lo atrapan vapeando.
• Quítele sus vapes y cartuchos y deséchelos de manera segura.
• Tómese el tiempo para determinar qué consecuencias son adecuadas. Por ejemplo, castigarlo o quitarle los videojuegos por un mes pudiera no ser realista. Algunas consecuencias apropiadas pueden ser perder privilegios, darle tareas domésticas adicionales o un castigo por un tiempo más corto.
• Imponga consecuencias cuando esté calmado y manténgase enfocado en el tema de vapear. Es posible que su adolescente se altere, así que trate de que la conversación no se convierta en una lucha de poder.
• Involúcrelo en un plan sobre cómo evitar vapear. Los adolescentes que participan en la creación de un plan tienen mayores probabilidades de cumplirlo. Algunos ejemplos pueden ayudarle a pensar en otras alternativas seguras, tales como masticar chicle, o a pensar en ideas sobre qué decirles a sus amigos que vapean.

Cómo evitar que los niños vapeen

La adolescencia es un periodo de iniciación en el que muchos adolescentes comienzan a fumar o vapear. Los padres pueden ayudar a los adolescentes y preadolescentes a evitar comenzar para que no tengan que batallar con dejar de fumar más tarde. Está bien hablar sobre fumar y vapear con sus hijos sobre la marcha, un poquito aquí y otro poquito allá según tenga la oportunidad.

• Comience la conversación sobre fumar y vapear temprano, antes de que sus hijos entren a la escuela secundaria y continúe durante los años de escuela intermedia y secundaria. Deje claro que fumar y vapear son hábitos que no son saludables y no son aceptables en su familia.
• Recuérdele que fumar y vapear son acciones ilícitas en Texas para cualquier persona menor de 21 años de edad.
• Reconozca que los jóvenes de todas las edades estarán expuestos a vapear, ya sea por amigos, familiares o anuncios promocionales, y que deben tener la información y destrezas para tomar buenas decisiones.
• Busque la información básica sobre vapear y esté listo para responder sus preguntas. Si le hace alguna pregunta que no pueda contestar, sugiérale buscar la respuesta juntos.
• Busque oportunidades para traer el tema de manera natural, por ejemplo cuando pasen por una tienda de vapes o vean a alguien vapeando en público.

Cómo darles un ejemplo positivo

Los niños aprenden del ejemplo de sus padres. Usted puede preparar el terreno con sus propias acciones y actitudes.

• Cree un ambiente de confianza en el que sus hijos se sientan seguros hablando con usted sobre temas difíciles. Dígales que usted está ahí para escuchar y ayudar, no para juzgarlos.
• Siempre que pueda, deles refuerzo positivo a sus hijos. Aunque a veces los adolescentes se comportan como si no les importara lo que piensan sus padres, en realidad necesitan saber que usted está prestando atención y que los apoya.
• Manténgase involucrado en la vida de sus adolescentes y anímelos a participar en actividades positivas. Para algunos niños, eso pudiera significar participar en deportes, música o en otras actividades grupales. Para otros, podría ser beneficioso unirse a una organización de prevención del uso de tabaco como Say What! o a alguna otra buena causa. Ayudar a los niños a enfocarse en actividades positivas les da el valor y ánimo para evitar comportamientos peligrosos.
• Si usted fuma o vapea, nunca es demasiado tarde para dejarlo. Hay recursos para ayudarle si está listo para dejar el tabaco y esto les da un magnífico ejemplo a los niños. Si usted no está listo para dejar el tabaco puede compartir con sus hijos algunas de las dificultades que ha enfrentado. Si usted solía fumar o vapear, comparta con sus hijos lo difícil que fue dejarlo.

Cómo obtener ayuda para su adolescente

ISi el uso de su adolescente ha escalado más allá de la experimentación y necesita ayuda para dejar de fumar o vapear, busque alguno de estos recursos:

• Hable con su médico
• Llame a Quitline de Texas al 1-877-YES-QUIT
• Visite YesQuit.org

• Visite Worthit.org

No es fácil dejar de fumar o vapear. La mayoría de las personas no lo logra en el primer intento. Dígale a su adolescente que usted está orgulloso de él o ella y que quiere ayudarle. Apoye y aliente a su adolescente en cada paso del camino y recuérdele que cada día sin vapear es un día más saludable.

Continúe la conversación

Al analizar los datos, quizás no importe si vapear es o no una epidemia. Vapear es
popular, peligroso e ilícito, lo que significa que usted debe informarse y saber cómo hablar con sus hijos para protegerlos.

Al igual que muchos temas delicados que hay que abordar como padres de adolescentes, vapear es uno que probablemente tendrá que tocar más de una vez. No se desanime si su adolescente no quiere hablar sobre los peligros de vapear. Siga buscando oportunidades para hablar sobre el tema y mantenerse involucrado. Contrario a los cigarrillos, vapear no deja olor, así que esté siempre pendiente y recuérdele que usted se preocupa por él y por su salud.